夏至在每年公历的6月21日或22日，为二十四节气之一，此时太阳到达黄经90°。夏至时节，太阳直射点在北回归线上，此后太阳直射点开始南移。《月令七十二候集解》："五月中，夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。"同立夏一样，这里的"假"也是"大"的意思，意思是说万物生长已经成熟。2011年6月22日凌晨1点16分，农历5月21日，星期三为2011年夏至。

我国古代将夏至分为三候："一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。"糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便丌始脱落。而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。